《学记》是我国最早的教育著作，它总结了我国二千年前的教育经验，提出了比较完整的教育理论体系，虽然由于历史的限制，免不了有一些槽粕，但从它所提出的一些教育原则与教育方法看来，今天还可作为我们重要的借镜。它是我国教育史上的一份极为珍贵的遗产。这里试就它的内容作简要的介绍：
《学记》一开始，就提出了教育的目的在于“化民成俗”，即教化（教育）民众，以巩固封建统治所要求的社会秩序。这实际上是说教育必须为政治服务，这是作者对于教育本质的看法。
《学记》提出的教育目的固然是为了“建国君民”，把教育作为维护封建梳治的工具，但是从另一方面去看：“化民”、“教民”的主张是反映了打破等级束缚，扩大教育对象的要求，是孔子“有教无类” 这一进步思想的体现。
《学记》深刻的阐述了“教”与“学”之间相互依存，相互促进的关系。认为“教”与“学”都是不断深入，不断发展的同一过程的两个方面。所谓“教然后知困”，“知困”可使教者“自强”，即努力地提高自己;所谓“学然后知不足”，“不足”才可使学者“自反”，即进一步地努力钻研。因此说，“教”能助长“学”、反过来“学”也能助长“教”，这就叫“教学相长”。
“教学相长”不只意味着“教”与“学”两方面的关系，还意味着教师与学生之间的平等的、相互促进的关系、就在今天来说，“教学相长”的精神，也是值得提倡的。
《学记》不仅完整地、细致地介绍了当时的“学制”，“教学的组织形式”以及“视学”制度等等，而且还提出了一系列的教育、教学原则。
一、藏息相辅
《学记》中说：“大学之教也：时教必有正业，退息必有居学。”即大学的教育、教学，在规定的时间里要进行正课，课后也有课外作业。“正业”即正课，包括“安弦”（琴瑟）、“安诗”（诗文）、“安礼”（礼仪）等等：“居学”即课外作业，包括“操缦”（杂曲），“博依”（歌咏）、“杂服”（洒扫、应对、进退等杂事）等等。“正业”与“居学”的关系是相辅相成的，所谓“不兴其艺，不能乐学”，“藏马修马，息马游马”。《学记》认为课外活动是课内学习的继续和补充，它们之间是相互依存、相互促进的;课外活动（包括课外作业在内）并不是消极的，而是为了更好的学习。
《学记》对于当时教学工作中存在的弊病，提出了批评。指出“不顾其安”（即不考虑学生能否接受）、“不由其诚”（即不考虑学生的志趣如何）、“不尽其材”（即使学生的天资，素质得不到充分的发挥）的教学是不能成功的。
二、“予”、“时”、“孙”、“摩”
《学记》总结了教学的经验教训，提出予、时、孙、摩的原则。
“予”，即在事情未发生之前，要注意加以预防。所谓“禁于未发之谓预”，“发然后禁，则扞格而不胜”。
“时”，即在事情已经发生了，要及时地进行教育。所谓“当其可之谓时”，“时过然后学，则勤苦而难成。”
“孙”，即不越级，要按照次序进行教育。所谓“不凌节而施之谓孙”、“杂施而不孙，则坏乱而不修”。
“摩”，即相互学习，取长补短，所谓“相观而善之谓摩”、“独学而无友，则孤陋而寡闻”。
《学记》认为以上原则是不能违反的，否则，教学就要失败。
三、善喻
《学记》说："君子之教。喻也。”即要善于启发诱导学生。所谓“道而弗牵，强而弗抑，开而弗达。道而弗牵则和，强而弗抑则易，开而弗达则思。和易以思，可谓善喻矣。”意思就是说，要引导学生而不是牵着学生，要策励学生而不是推着学生，要启发学生而不是代替学生得出结论。这样，才叫作“善喻”。
四、长善救失
《学记》认为，学生由于心理特点的关系，在学习中往往“失则多”（智力较差的，所学过多），“失则寡”（智力鞍强的，所学过少），“失则易”（所学过于简易，不能深入思考），“失则止”（所学过难，半途而废赓）。因此，教师必须“知其心”，“长善而救其失。”即根据不同学生的心理特点，发展他们的优点，补救他们的缺点。
五、善教继志
所谓“善歌者使人继其声，善教者使人继其志”。以“善歌继声”做此喻，提出善教者要使学生能积极自觉地跟着教师学习，达到“继志”的要求。教师的讲解应该简单而明了，精微而妥善，譬喻不多而能说明问题、
为了贯彻这些原则，《学记》系统地提出了问答、讲解、练习。类比等教育、教学方法，
一、问答《学记》是从善问与善答两个方面来论述的。所谓“善问者如攻坚木，先其易者而后其节目;及其久也，相说以解”。意思是说，善于发问的人，就如砍伐坚硬的木材一样，先从容易砍的地方砍起，随后才砍坚硬的关节;久而久之，找出它的规律，随手就可以砍开了。所谓“善待问者如撞钟：叩之以小者则小鸣，叩之以大者则大鸣，待其从容，然后尽共声”。意思是说，善于答问的人，对待发问如同对待撞钟一样，撞的轻就响声小，撞的重则响声大。要从容不迫地解答，使发问者能很好地接受。
二、讲解 《学记》认为教师应该根据学生所提出的问题进行讲解。当学生没有能力提出问题时，教师可以进行启发;如果教师讲了以后学生还是不懂，不妨暂时停止。
三、练习 《学记》举了冶铁、制弓、小马驾车三个耐人寻味的例子，说明练习必须先从最简单、最基本的开始，掌握由易及难、从浅到深、经常练习的原则，打好基础，逐步提高，从而使学生“有志于学”。
四、类此 所谓“比物丑类”，就是善于从事物的类比中体会事物的内在联系，以收因理推论触类旁通之效，作者用鼓与五声，水与五色，学与五官，师与五服的相互关系来说明这个道理。
综上所述。可以看出《学记》的内容是十分丰富，十分深刻的。纪元前一世纪，罗马教育家昆体良曾总结了罗马修词学校和文法学校的经验，写出了一部十二卷的巨著——《修词术规范》。有的《世界教育史》说“昆体良是第一个对教育方法作了极端详尽研究的数育理论家。他第一个建立并公式化了教授法上
的许多原则和规则”、，可是，如果和《学记》比较一下，就显得有些不足了：首先是它比《学记》迟出现一百多年.其次它并不如《学记》论述得那么深刻和全面。古代捷克教育家夸美纽斯，曾被认为是教育学的创始人、奠基人。可是，他的《大教授学》还是在公元1632年出版的。《学记》的出现比《大教授学》要早1800多年。
因此，有充分的理由可以这样认为：《学记》不单是我国教育史上，而且也是世界教育史上最早的一部“教育學”。